Louis Armstrong - Glenn Miller

Louis Armstrong es una de las figuras más carismáticas e innovadoras de la historia del jazz y, probablemente, su músico más popular. Gracias a sus habilidades musicales y a su brillante personalidad, transformó el jazz desde su condición inicial de música de baile, en una forma de arte popular. Aunque en el arranque de su carrera cimentó su fama sobre todo como corneta y trompeta, más adelante sería su condición de vocalista la que le consagraría como una figura internacionalmente reconocida y de enorme influencia para el canto jazzístico.
Empezando por New Orleans, donde nació muy pobre (su abuela había nacido esclava), siguiendo por Chicago (en la época de la Ley Seca) y terminando en New York, fue empapándose de todos los estilos y formando parte de todas las bandas más conocidas del momento hasta formar su grupo.

St. Louis Blues blues compuesto por W. C. Handy y publicadoa en septiembre de 1914, fue una de las primeras canciones de blues en triunfar como canción pop y sigue siendo una parte fundamental del repertorio de los músicos de jazz.  La autobiografía de Handy relata que escuchó la melodía en St. Louis (Missouri) en 1892 y dijo que su objetivo al escribir la canción era "combinar la síncopa del ragtime con una melodía real en la tradición espiritual.

Aquí pongo una versión de Louis Armstrong con Ed Hall al clarinete y la Filarmónica de New York dirigida por Leonard Berstein en 1956. El señor de sombrero blanco, en el palco, es Handy, el autor, que era ciego.

Mi primer recuerdo de esta pieza es de la primavera del 64 cuando la escuché en una obra en el Teatro Marquina de Madrid.

Basin Street Blues es una canción interpretada a menudo por las bandas de jazz Dixieland, escrita en 1928 y grabada ese año por Louis Armstrong. El verso con la letra "Won't you come along with me / To the Mississippi..." fue añadido más tarde por Glenn Miller y Jack Teagarden. La lista de versiones incluye a los mejores artistas del siglo XX y, a alguno, del XXI. 

La calle Basin del título se refiere a la calle principal de Storyville, establecido como "barrio rojo" por ordenanza municipal del Ayuntamiento de Nueva Orleans para regular la prostitución de 1897 a 1917. 

Esta es una secuencia de la película Música y Lágrimas con Gene Krupa a la batería y la Orquesta de Glenn Miller, donde James Stewart hace el papel de Glenn Miller.

Blueberry Hill compuesta por Vincent Rose, se grabó seis veces en 1940. Una de esas versiones fue la de Glenn Miller y su orquesta que fue la más famosa de la década de 1940. La grabación de Louis Armstrong fue en 1949, aquí en 1962; y un éxito internacional en 1956 por Fats Domino y se ha convertido en un estándar de rock and roll. Aunque, en principio no parece un rock, el Salón de la Fama del Rock and Roll la incluye como una de las “500 canciones que dieron forma al rock and roll”,​ y la revista Rolling Stone la clasificó en el puesto #82 en su lista de “Las 500 mejores canciones de todos los tiempos”.

St. James Infirmary  blues y estándar de jazz de origen incierto. Cobró fama a partir de la grabación de 1928 de Louis Armstrong. Como ocurre con muchas canciones populares, hay muchas variaciones en la letra de una versión a otra. La mayoría de ellas presentan a un narrador que cuenta la historia de un joven (que a veces es una mujer) "cortado en su mejor momento" a causa de un comportamiento moralmente cuestionable, como el juego y el alcohol. La ambigüedad sobre el género del personaje de la canción seguramente se debe a que la balada original comúnmente se grababa de una forma u otra dependiendo del género del intérprete, que según el caso cantaba sobre un hombre libertino o una chica mala.

Ojos negros (Otchi Tchor Ni Ya) es un romance ruso muy conocido y popular. La letra fue escrita en 1843 y la melodía asociada a la letra ha sido tomada de una pieza clásica de 1879. Louis Armstrong hizo una versión en 1954 que se incluyó en el album de la banda sonora de la película Música y Lágrimas con la banda de Glenn Miller, aunque en la película no se oye en ningún momento.

Glenn Miller músico estadounidense de big band, trombonista, arreglista y director de una de las orquestas de swing más populares del siglo XX, fue el mayor vendedor de discos de 1939 a 1942, siendo uno de los directores más conocidos, su banda musical fue una de las más destacadas y populares de la era de las "Big Bands". En solo cuatro años Glenn Miller tuvo 16 número uno y 69 éxitos entre los diez primeros, más que Elvis Presley (38 entre los diez primeros) y de The Beatles (33 entre los diez primeros) en sus carreras. A menudo se criticaba a Miller por ser demasiado comercial. Su respuesta fue: "No quiero una banda de jazz"

Mientras viajaba para entretener a las tropas de los Estados Unidos en Francia durante la Segunda Guerra Mundial el avión que lo transportaba desapareció mientras cruzaba el canal de la Mancha. Su cuerpo nunca fue encontrado.

Música y lágrimas (The Glenn Miller Story) es una película estadounidense del género musical y biográfico dirigida por Anthony Mann que se estrenó en Estados Unidos en febrero de 1954 y que tuvo como protagonistas a James Stewart y June Allyson, interpretada por grandes estrellas musicales como Gene Krupa y Louis Armstrong.

In the Mood (En forma) es un popular estándar de jazz de la era de las big bands grabado por el director de orquesta estadounidense Glenn Miller. La primera grabación bajo el nombre de "In the Mood" fue lanzada en 1938. 

En 1951, una computadora de la Universidad de Manchester tocó "In the Mood", una de las primeras canciones en ser reproducida por una computadora, y la grabación más antigua conocida de música generada digitalmente.
En 1983, la grabación de Glenn Miller de 1939 fue incluida en el Salón de la Fama de los Grammy. Para mí es una de las piezas musicales significativas del siglo XX.

Ya he puesto anteriormente la versión en la que la interpretan Glenn Miller y Orquesta en la película de 1941 Sun Valley Serenade. Aquí va la secuencia de la peli Música y Lágrimas; algo más épica.

Otra versión de St. Louis Blues, de la pelicula Música y lágrimas (The Glenn Miller Story) de 1954. Película que cualquier aficionado a la música, ha visto antes o después. En una escena en que James Stewart, en el papel de Glenn Miller, transforma algo la pieza en una marcha militar. No es tan extraña esta versión ya que todo el inicio del blues de Nueva Orleans está influido por las marchas típicas de allí, especialmente en los entierros.

Moonlight Serenade es una balada de swing estadounidense compuesta por Glenn Miller. Fue un fenómeno inmediato cuando se lanzó en mayo de 1939 como un arreglo instrumental, aunque había sido adoptado e interpretado como la melodía característica de Miller ya en 1938, incluso antes de que se le diera el nombre de "Moonlight Serenade". En 1991, la grabación de Miller fue incluida en el Salón de la Fama de los Grammy.

En 2004, un crítico de The New Yorker escribía:  "Miller exudaba poca calidez dentro o fuera del escenario, pero una vez que la banda tocaba su tema, el público quedaba atrapado: las gargantas se agarrotaban, los ojos se suavizaban. ¿Puede algún otro disco igualar a 'Moonlight Serenade' por su capacidad de inducir una salivación pavloviana en tantos durante tanto tiempo?