Raíces de la música norteamericana (Tex-Mex)

Chris Strachwitz ejecutivo y productor discográfico estadounidense nacido en Alemania, fué el fundador y presidente de Arhoolie Records, en 1960 y se convirtió en uno de los principales sellos discográficos de blues, cajún, norteño y otras formas de música de raíces de los Estados Unidos y otras partes del mundo. En el año 2000 se lanzó una caja con 5 CDs y un total de 107 canciones: Arhoolie Records 40th Anniversary Collection 1960-2000: The Journey Of Chris Strachwitz de donde he sacado las canciones que más me gustaban de los 3 estilos Tex-Mex, Cajun-Zydeco y Blues.

Strachwitz centró cada vez más su atención en la música mexicana y, específicamente, en la norteña, que había admirado durante mucho tiempo, construyendo lo que se cree que es la colección privada más grande de música mexicano-estadounidense y mexicana con unos 44.000 discos emitidos comercialmente de material mexicano-estadounidense y vernáculo mexicano, emitidos entre 1906 y la década de 1990.

En 1976 hicieron una película "Chulas fronteras" sobre la música Tex-Mex. Ni mexicanos ni tejanos: esto es música fronteriza norteña, historia lírica entre tamales, barbacoas de pollo, familia, peleas de gallos, trabajo y brutalidad policial. 

"Chulas Fronteras" es una introducción a la música y la cultura de la frontera entre Texas y México. Desde melodías de baile alegres y animadas hasta canciones de trabajo políticas y conmovedoras, la música norteña fusiona armonías tradicionales mexicanas con ritmos de dancehall de Europa central y algo más. La peli homenajea a los famosos músicos mexicoamericanos de las tierras fronterizas, las comunidades agrícolas migrantes de las que provienen, los fuertes lazos familiares de los tejanos y el espíritu de protesta social inscrito en su música.

En 1970, Strachwitz inició su entrada en otro tipo estilo de música que llegó a ser su gran pasión. Comenzó a grabar la mayor colección de discos de 78 rpm en español de canciones de la frontera de Mexico y Texas. Empezó con un trío de Piedras Negras, Los Pingüinos del Norte y El Desesperado fue su primera pista del LP.

Ay te dejo en San Antonio y Mentiste cuando dijiste, están fueron grabadas en el mismo LP de 1990, Ay te dejo SanAntonio y Más! Después de la exitosa carrera de su padre Santiago Jiménez como músico de conjunto en San Antonio, Flaco Jiménez armó su propio conjunto en los años 50, convirtiéndose finalmente en una de las figuras más famosas de la música Tex-Mex. Basado en las polcas y valses que los artistas mexicanos remodelaron como rancheras, el estilo de conjunto Tex-Mex presenta acordeón diatónico, guitarra bajo sexto de 12 cuerdas, bajo y batería.

La canción también fue grabada por Los Lobos en su primer álbum y obtuvo un Grammy en la versión de Flaco Jiménez.

Besos y copas: Chavela Ortiz fue una excelente cantante y acordeonista, que lideraba el grupo Brown Express de San José, California. Solo hizo unas pocas grabaciones antes de morir en un extraño accidente, se bajó mal de un caballo durante una sesión de fotos y murió.

El canoero:  Valerio Longoria, nacido en el estado de Misisipi se fue muy pequeño a Texas. En los años 40 del siglo pasado ya cantaba principalmente boleros que oía en la radio. Decía: "Las cumbias que toqué las escuché de Colombia por radio de onda corta. Las grabé de la radio en mi grabadora de cassette. Las de Colombia son principalmente en tonos menores. Me gustan las cumbias en tonos menores. En México usan tonos mayores". 

La balada de Esequiel Hernández: Santiago Jiménez Jr. (hijo de Flaco Jiménez) cuenta una historia aterradora y con moraleja sobre los peligros de usar a los militares como agentes de la ley nacionales. En 1997, nadie en el pequeño pueblo de Redford, Texas, sabía que los equipos de marines de EE. UU., completamente camuflados y armados con rifles M16, habían sido desplegados en secreto en su sección de la frontera. En la noche del 20 de mayo, Esequiel Hernández Jr., de 18 años, salió de la casa para atender las cabras de su familia, llevándose consigo, como de costumbre, un rifle .22 para mantener alejados a los perros salvajes. Era la última noche de su vida.

Esequiel Hernández se convirtió en el primer estadounidense asesinado por las fuerzas militares estadounidenses en suelo nativo desde los tiroteos de 1970 en Kent State. Poco después, la administración suspendió todas las operaciones militares a lo largo de la frontera. Casi 10 años después, los militares regresaron a la frontera, esta vez como parte de la guerra contra el terrorismo y el esfuerzo de la administración de George W. Bush para detener la inmigración ilegal. Ahora con Trump,  parece que debe ser peor.
Los marines y sus comandantes sostuvieron que el capitán del equipo había disparado en defensa de sus hombres. Sin embargo, los investigadores creían que Esequiel no estaba apuntando con su rifle a los marines cuando le dispararon. Aunque se intentó acusar al jefe del equipo de asesinato, nunca fue acusado de ningún delito. "Estados Unidos no podía permitir que se estableciera un precedente legal de ese tipo en el que los soldados estadounidenses estuvieran sujetos a las leyes estatales en la conducción de sus operaciones militares".

Mi problema por Lydia Mendoza que fue una cantante e intérprete pionera en la música tejana cuya carrera abarcó desde principios de la década de 1930 hasta finales de la década de 1980. Muchas de sus canciones fueron escritas por amigos y admiradores, Mi problema se la envió un admirador de Colombia.

Yo me enamoré con el Trio San Antonio. Grabada en 1974 pero bastante anterior, de la primera mitad del siglo XX. Según el productor y recopilador: "fue el 45 rpm más inquietante que he escuchado en mi vida; simplemente lloraron a todo corazón".